柏子仁性平味甘。具养心安神、润肠通便的功效。治惊悸、失眠、遗精、盗汗、便秘等症。《日华子本草》载“治风，润皮肤。”

   相传在汉武帝时，终南山有一条便道，为往来客商马帮的必经之路。有一年，目击者说怪物发披及腰，浑身黑毛，一见生人即跳窜逃匿，其跳坑跨涧、攀树越岭灵如猿猴。于是人心慌慌，商贾们非结伙成群不敢过终南山。消息传入县宰耳中，县宰疑是强人翦径而耍的花招，就令猎户围剿怪物。猎户围获后发现怪物竟是一位中年毛女，即押解县衙。据毛女说，她原是秦王的宫女，秦王被灭时逃入终南山，饥寒交迫，无以充饥。适逢一白发老翁，教她饥食柏子仁、渴嚼柏汁。初时只觉苦涩难咽，日久则满口香甜，舌上生津，以至不饥不渴，身轻体健,夏无炎暑，冬无寒意。时逾200多岁却不复见老。毛女食柏子仁长寿的消息一出，世人争相食用。
   柏子仁，又名柏实、柏仁，侧柏子的种仁。药用始载于我国汉朝的《神农本草经》并被列为上品。并称：“主惊悸、安五脏、益气、除湿痹。久服令人润泽、美色、耳目聪明，不饥不老、累身延年”之功。中医认为柏子仁性味甘，平，具有养心安神，润肠通便，敛汗生津之功效。临床主治惊悸，失眠，健忘，遗精，盗汗，便秘等症。现代医学证明，柏子仁中含有大量植物指肪和少量挥发油，对阴虚津亏，老年性便秘，劳损低热等虚损性疾病大有裨益。
   代表性方剂如柏子养心丸，其功能以强心补血，益气安神为主，主治心脏衰弱，精神恍惚，失眠健忘，夜多怪梦等症。其二如五仁润肠丸，其功能以润肠导便为主，临床主治血虚便秘，腹胀食少，消化不良等症。